San Francisco Chronicle

La saison régulière des Gold Miners de San Francisco se mettait en branle dans un duel allez-retour face à Québec. Il s'agissait du premier défi pour la troupe de Jacques Lemaire depuis la construction de cette équipe, il y a quelque semaine. Après des matchs pré-saison quelque peu cahotique, les joueurs voulaient partir la saison sur de bonnes notes et aviser tous les clubs de la LCHS qu'ils ne seront pas une proie facile cette saison.

Dans le premier duel à Québec, les Gold Miners mené par l'attaquant Martin Erat (2 but, 1 passe) ont sorti victorieux de ce match par une victoire de 4-3 en prolongation. Dans ce match, San Francisco a été dominant avec 42 tirs sur le vétéran Thomas Vokoun qu'il a été très solide, tandis que Rinne chancelant pendant les matchs pré-saison a continuier sur cette note à son premier match, en arrêtant que 20 des 23 tirs reçus. Mise à part l'excellent jeu de Martin Erat, un autre joueur a été efficace en attaque, il s'agit du jeune centre de 20 ans, Brandon Sutter, ce dernier a terminé le match avec 1 but et 1 passe, on n'avait pas de grosses attentes pour ce jeune en début de saison, mais cela devrait être différent s'il continue ainsi. En ce qui attrait les unités spéciales, le désavantage numérique a été efficace avec 0 but alloué en 2 tentatives, par contre, l'avantave numérique a été horrible avec 0 but sur 8 occasions, c'est inacceptable. Des joueurs comme Henrik Sedin et Andrei Markov n'ont pas joué un gros match et cela a parru tant par le jeu du 1ier trio que l'avantage numérique, on espère mieux à l'avenir.

Dans le match retour à Sam Francisco, dans un amphithéâtre bondé de 19 000 spectateurs, la troupe de Jacques Lemaire a gouté de nouveau à la victoire avec un gain de 4-2. Comme le match précédant, les Gold Miners ont dominé leur adversaire avec 34 tirs sur le filet adverse. Le 3e trio, surnommé la Kid line, composé de Latendresse, Sutter et Pacioretty a été la bougie d'allumage avec une récolte de 5 points de ce trio. Après 2 match, Brandon Sutter compte déjà 2 buts et 1 passe se méritant une place parmi les meilleurs attaquant de la LCHS en ce début de saison. Pour Rinne, il s'est relevé du match précédant de brillante façon avec 26 arrêts. Le PP a été un peu mieux avec 1 but sur 6 tentatives mais encore en dessous des attentes et le PK a été ordinaire avec 1 but alloué sur 3 tentatives, il va falloir que Lemaire pratique ses unités spéciales à l'entraînement.

Un petit bémol à ce super début de saison, tant Andrei Markov que Henrik Sedin après des matchs pré saison du tonnerre n'ont pas été capable de se signaler, on s'attend à mieux de nos grandes vedettes, ils devront se reprendre lors du prochain match dans un duel allez-retour face à Seattle. Rinne devrait être le gardien partant dans ces 2 matchs.

Forts d'une fiche de 3-1-0, les Gold Miners de San Francisco connaissent un début de saison fort prometteur. Installé au sommet de la division pacifique, l'équipe montre de belles choses après 4 matchs au calendrier régulier comme l'indique le ratio de but, 16 buts marqués et 11 accordés. Mais, il ne faut pas s'emballer, si quelques joueurs surprennent d'autres déçoivent jusqu'ici, comme Henrik Sedin (1 but, 1 passe, -1), Andrei Markov (1 passe, -1) et Marc Staal (-3).

Assez parlé du négatif et passons aux points positifs de ce début de saison. Il faut le mentionner dès le départ, les performance de Martin Erat, auteur de 8 points en 4 rencontres (2 buts, 6 passes), l'ailier du 2e trio semble bien se complèter avec le centre, David Legwand et de Ales Kotalik, disons que ces 3 hommes font la pluie et le beau temps avec respectivement (8 pts, 3 pts et 4 pts). Cependant, notons que l'américain, David Legwand n'a pas complété le dernier match, blessé dans le match face à Seattle. Autre grande surprise est la kid line composé de Latendresse, Sutter et Pacioretty, ils ont respectivement (4 pts, 5 pts et 4 pts) très prometteur pour ces jeunes du 3e trio. Ils pourraient surprendre cette saison à l'avis du coach Lemaire qu'il a eu l'oeil pour la composition de ce trio. D'ailleurs, Lemaire a salué la détermination du jeune Latendresse, au cours du repêchage, tout le monde le voyait sur le 2e trio, et après lui, le Gm Lemieux a sélectionné Kotalik pour ce trio, il aurait pu se décourager, mais il a relevé ses manches et il s'est mis à la besogne, tout à son honneur. Sur de pareil compliment, Latendresse a rétorqué qu'il était honnoré d'avoir de tel propos d'un coach aussi décoré.

Une autre belle surprise est la tenue du finlandais, Pekka Rinne, devant le filet des Gold Miners, chanchelant pendant le calendrier des matchs hors concours, il compile de belles statistique pour le moment avec une moyenne de 2,16 et moyenne d'efficacité de .916. Cependant, dès la 1ier période du dernier match, un joueur de Seattle l'a sorti du match, on lui souhaite une guérisson rapide surtout avec la tenue que le subistitut Peter Budaj a donné en renfort ce qui a permis à Seattle d'affliger le 1ier revers de la saison à San Francisco handicapé de gros joueurs (Rinne et Legwand) mais les joueurs des Gold Miners ont vendu chèrement leur peau.

Une chose est claire, le long repos des prochains jours va permettre à San Francisco de soigner leurs bobos et de peauffiner leur jeu, le meilleur est encore à venir, surtout quand les grandes vedettes du club comme Sedin et Markov vont élever leur jeu d'un cran.